La prima sfida fra Italia ed Armenia, quella del free play, si è giocata al Circolo Canottieri Napoli dove si è tenuto l’incontro ufficiale tra le due delegazioni. A fare gli onori di casa il presidente Edoardo Sabbatino e quello Benemerito, Carlo De Gaudio che è stato il vero promotore della serata visti i suoi forti legami, passati e presenti, con la Nazionale.
La delegazione italiana, guidata dal presidente Giancarlo Abete, era composta dal Direttore Generale, Antonello Valentini, dal Responsabile Marketing, Benedetta Geronzi, dal Capo Cerimoniale, Gianni Nave, dai Consiglieri Federali, Colonna e Mandelli, da Marcello De Luca Tamajo. e per l’ufficio stampa Barbara Moschini. Presente anche il procuratore federale, Stefano Palazzi ed il presidente del Comitato Regionale Campano della Figc, Enzo Pastore.
“Siamo contenti di essere tornati a Napoli dopo sette anni di assenza – ha detto il presidente della Figc, Giancarlo Abete – vuole essere un omaggio a questa città, alla sua squadra ed al presidente De Laurentiis che in questi ultimi anni ha prodotto un calcio di altissimo livello sia a livello nazionale che internazionale”. La delegazione Armena era formata, dal Primo Vice Presidente della Federazione, Armen Minasyan, dal Vice Presidente, Ashot Manukyan, dal Consigliere, Tovmas Grigoryan e dal Capo Ufficio Stampa, Tigran Israyelyan. Scambio di doni fra le due delegazioni. Il presidente Abete ha regalato al vice presidente Armeno, una targa ricordo con il gagliardetto dell’Italia e la maglietta di Pirlo. Premiati anche il delegato della Fifa, Otto Biedermann, l’assessore alle politiche giovanili del Comune di Napoli, Alessandra Clemente, la Società Sportiva Calcio Napoli, che era rappresentato dal vice presidente, Eduardo De Laurentiis, dal direttore generale Riccardo Bigon e dal Head of Operation, Alessandro Formisano. Riconoscimento anche al presidente benemerito del Circolo Canottieri Napoli, Carlo De Gaudio. Per le istituzioni cittadine presente anche il delegato allo sport della Regione Campania, Luciano Schifone. In rappresentanza del Circolo Canottieri, oltre al presidente Sabbatino, i due vice presidenti, Vittorio Lemmo e Davide Tizzano e Paolo Trapanese nella duplice veste di consigliere giallorosso e presidente del Comitato Regionale Campano della FIN. Il presidente Edoardo Sabbatino nel ribadire la sua “profonda soddisfazione per aver ospitato l’incontro ufficiale tra le due delegazioni e augurando alla Nazionale sempre maggiori successi”, ha donato al presidente della Figc, Giancarlo Abete ed al vice presidente della Federazione Armena, Armen Minasyan un gagliardetto del Circolo e la cravatta del Centenario. Presente anche il presidente del Coni Regionale, Cosimo Sibilia, quello provinciale, Sergio Roncelli, Salvatore Gagliano, l’ex presidente del Napoli, Corrado Ferlaino, gli ex calciatori, Antonio Iuliano e Luis Vinicio, il presidente del Tribunale di Napoli, Carlo Alemi, i campioni della pallanuoto napoletana, Francesco Postiglione, Franco e Pino Porzio, Paolo De Crescenzo e Carlo Silipo, Nutrita la rappresentanza della scherma guidata da Sandro Cuomo. Con lui, atleti olimpici come Dino Meglio, Raffaello Caserta e Gioia Mazzocca.